शंकराचार्य नाचीज़ आदमी थे। परिस्थितियों के हिसाब से जिस खानदान में पैदा हुए थे, छोटे खानदान से, छोटी हैसियत में थे। लेकिन उनके भीतर का जीवात्मा जब उछलकर के ऊपर आ गया, तो कहाँ से कहाँ जा पहुँचे।

हमको उछालना गेंद को आता है, सँभालना हमको चेहरे को आता है। साबुन से हम अपने कपड़े को धो सकते हैं, पर ऐसी कोई साइंस और ऐसी फिलॉसफी किसी ने हमको बताई, समझाई नहीं है कि हमारे भीतर वाला जो माद्दा है — इतना ताकतवर है, इतना शक्तिशाली है, इतना प्रचंड, इतना प्रखर — जो हमारे भीतर दबा पड़ा है, इस चिंगारी को हम कैसे बढ़ा सकते हैं, इसकी हम कैसे सफाई कर सकते हैं।

इस चीज़ का नाम Science of Soul है। इसी को ब्रह्मविद्या कहते हैं। हमारे ऋषियों की सबसे बड़ी दौलत है और सबसे बड़ा आविष्कार — कि हम अपने बारे में जान पाए। Know thyself. अपने आपको जानो। आत्मा वारे ज्ञातव्य, श्रुतव्य, निदिध्यास्तव्य।

अरे मूर्खों! अपने आप को जानो, अपने आप को देखो, अपने आप को समझो। अपने आप को देख नहीं पाते, अपने आप को समझ नहीं पाते, अपने आप को जान नहीं पाते। दुनिया भर की चीज़ों का पता लगाते रहते हैं। बायोलॉजी कैसे होती है? ला बेटे, हम बता सकते हैं। क्यों साहब, यह कैसे होती है? फलानी बात कैसे होती है? बहुत-सी बातें बता सकते हैं, लेकिन अपने बारे में नहीं जानते।

अपने बारे में जानने की कोशिश कर। अपने बारे में जानने की आदमी कोशिश करे, तो अपनी ज़िंदगी को इतनी मीठी, इतनी सुरस, इतनी मधुर, इतनी शक्तिशाली बना सकता है — मजा आ सकता है।

प्राचीन काल के ऋषियों ने इसी साइंस को समझा था। यह ब्रह्मविद्या की साइंस है — अपनी ज़िंदगी क्या हो सकती है, हम स्वयं क्या हो सकते हैं, हमारी संभावनाएँ क्या हैं, और हमारे काम करने के तरीके, काम करने के रास्ते क्या होने चाहिए, हमारी समझ और हमारे सोचने के ढंग क्या होने चाहिए, हमारे व्यवहार में क्या शालीनता समन्वित होनी चाहिए — जिसका नाम ब्रह्मविद्या है।

ब्रह्मविद्या ब्रह्मलोक की बात कहती है। हाँ बेटे, यही ब्रह्मलोक है। तुझे बताते तो हैं, हमारा जो जीवात्मा है, यही ब्रह्मलोक है। यही ब्रह्मलोक है।

नहीं साहब, वहाँ से बहुत दूर है और हज़ार-लाख मील है?
बेटे, हमें कुछ पता नहीं है। और लाख मील वाले ब्रह्मलोक के बारे में हमें कोई जानकारी नहीं है। कोई भी जानकारी हो, तो बता देंगे। हम तो इसी लोक की बात कहते हैं — जो हमारा लोक भीतर है।