मछली, मछली जो है, सब बहते चले जाते हैं। पानी जब बहता है, सब बह जाते हैं। पानी के साथ, चप्पल बह जाते हैं, कांटे बह जाते हैं, लकड़ियां बह जाती हैं, हाथी बह जाते हैं, घोड़े बह जाते हैं, भैंसे, गाय बह जाती हैं। जब बहाव आता है, सब बह जाते हैं। पर एक जानवर ऐसा है, जो पानी के बहाव को चैलेंज करता है। और यह कहता है, हम आपके साथ-साथ चलने के लिए कतई तैयार नहीं हैं। हम अपनी मर्जी से चलेंगे। और उस जानवर का नाम है मछली। मछली बीच पानी की धार में, बीच पानी की धार में छरछराती हुई उल्टी दिशा में चल पड़ती है। लहरें माने करती हैं, नहीं, नहीं, हम नहीं चलने देंगे। आप क्या कर सकते हैं? दिलेरी के सामने आप क्या कर सकते हैं? हम चलेंगे, और उल्टी दिशा में चलेंगे। उल्टी दिशा में चलेंगे, चीरती हुई। सारे के सारे लोग सीधी दिशा में चलते हैं। वह उल्टी दिशा में चल सकती है। बेटे, बस यही दिलेरी की आपको जरूरत है। कि आप इस तरीके से, आप इस तरीके से हिम्मत अपने भीतर संभाल के रखे रहें। ऐसी वाली हिम्मत जो समय को बदल डालने के लिए आवश्यक है। तो फिर समय से मुकाबला किससे करना पड़ेगा? बेटे, एक हवा चल रही है, एक प्रवाह चल रहा है, एक से एक लोगों की मनोवृत्तियां चल रही हैं, एक आदमी का सब ढर्रा चल रहा है। इस ढर्रे को नया बदलने के लिए, ढर्रे को नया बदलना है। तो किसी को शुरुआत तो करनी ही पड़ेगी। शुरुआत तो करनी ही पड़ेगी। आगे-आगे किसी को तो चलना ही पड़ेगा। लोग पीछे से चलेंगे। आदत लोगों की यही तो है ना, कोई आगे चले तो हम पीछे चले, कोई आगे चले तो हम पीछे चले। आगे आपको चलना पड़ेगा। अगर आपको आगे चलने की हिम्मत हो, और दिलेरी हो, और आपके भीतर इतना माद्दा हो कि हम जमाने की हवा और जमाने की ढर्रे का मुकाबला करते हुए नए ढंग से हम विचार कर सकते हैं, और नई परिस्थितियों को बुला लाने के लिए हिम्मत कर सकते हैं। अकेले आगे बढ़ने के लिए कदम बढ़ा सकते हैं। 

15 अगस्त राष्ट्र अर्चन का महापर्व है। आज इस शुभ घड़ी में एक अरब से भी अधिक भारतवासियों की उफनती-उमड़ती भावनाएँ राष्ट्र आराधन के लिए तत्पर हैं। चिर अतीत से भारतभूमि के निवासियों के लिए राष्ट्र उपास्य और ईष्ट रहा है। पश्चिमी दुनिया के लिए ‘नेशन’ या ‘स्टेट’ तकनीकी और आर्थिक इकाई भर है। यही कारण है कि वहाँ सभी ओर स्वार्थपूर्ण स्पर्धा व संघर्ष की ही सृष्टि हुई है। जबकि वैदिक ऋषियों ने राष्ट्र को प्रखर साँस्कृतिक चेतना के रूप में विकसित किया।

भारतभूमि के महान् महर्षियों ने यहाँ की प्रकृति प्रदत्त विविधताओं को सहज भाव से स्वीकार किया था। साथ ही उन्होंने मनुष्य के अन्तःकरण में स्थित परिष्कृत चेतना को लक्ष्य करके साँस्कृतिक एकता के भाव भरे सूत्रों को विकसित एवं प्रतिष्ठित करने में सफलता पायी। मानवीय चेतना विज्ञान के मर्मज्ञ ऋषियों ने अनुभव किया था कि केवल भौतिक आधारों पर बनाए गए सम्बन्ध टिकाऊ-चिरंजीवी नहीं हो सकते। प्रधानता यदि भौतिक आधारों को ही दी जाए तो पारस्परिक सम्बन्धों में देर-सबेर स्वार्थ, प्रतिस्पर्धा, संघर्ष, शोषण आदि का समावेश हो ही जाता है। इसीलिए उन्होंने राष्ट्रीय सहअस्तित्व को कालजयी बनाने के लिए साँस्कृतिक आधारों को प्रधानता दी। साँस्कृतिक सूत्रों को उन्होंने जन-जन के भावनात्मक स्तर तक गहराई में बिठाया।

 राष्ट्र का शाब्दिक अर्थ है- रातियों का संगम स्थल। ‘राति’ शब्द देने का पर्यायवाची है। राष्ट्रभूमि और राष्ट्रजनों की यह संयुक्त इकाई राष्ट्र इसलिए कही जाती है, क्योंकि यहाँ सभी राष्ट्र जन अपनी-अपनी देन (समर्पण-त्याग की आहुति) राष्ट्रभूमि के चरणों में अर्पित करते हैं। इसी वजह से उनमें राष्ट्र के लिए सर्वस्व त्याग एवं पूर्ण समर्पण की भावना उद्भूत होती है। राष्ट्रभूमि के प्रति प्रेम, सेवा और त्याग का भाव उनमें राष्ट्र निष्ठ बनकर प्रकट होता है। इस निष्ठ की व्याख्या करते हुए पं. दीनदयाल उपाध्याय ने कहा था- ‘जब एक मानव समुदाय के समक्ष-एक लक्ष्य, एक उद्देश्य और एक आदर्श रहता है और वह समुदाय किसी भूमि विशेष को मातृभाव से देखता है तो वह राष्ट्र कहलाता है।’

 राष्ट्र अर्चन का महामंत्र देने वाले स्वामी विवेकानन्द ने कहा था- राष्ट्र अर्चन से श्रेष्ठता और कुछ भी नहीं। हमारे लिए एक ही श्रेष्ठतम देवता है-राष्ट्रदेवता। इसी की अर्चन-आराधना हमारा जीवन व्रत होना चाहिए। स्वामी जी कहते थे, प्रत्येक राष्ट्र का अपना जीवन व्रत है, जो विभिन्न जाति-समूह की सुश्रृंखल अवस्थिति के लिए विशेष आवश्यक है। और जब तक वह राष्ट्र उस आदर्श को पकड़े रहेगा, तब तक किसी भी तरह उसका विनाश नहीं हो सकता।
             

 महर्षि अरविन्द के अनुसार- राष्ट्र एक साँस्कृतिक इकाई है। इसलिए राजनैतिक एकता चाहे न भी रहे तो भी राष्ट्र बना रहता है, कठोर प्रयत्न करता है, कष्ट उठाता है परन्तु नष्ट नहीं होता। श्री अरविन्द आश्रम की श्री माँ के शब्दों में - जैसे महिषासुर मर्दिनी भवानी देवों की सम्मिलित शक्ति है। उसी तरह से अपना राष्ट्र भी है। यह केवल एक भूखण्ड भर नहीं है। यह एक चेतन सत्ता है, स्वर्गादपि गरीयसी है। यह तप, शक्ति एवं संभावनाओं को अपने अन्दर धारण करने में उन्हें बीजों की तरह विकसित करने में समर्थ है।

अखण्ड ज्योति, अगस्त 2003, पृष्ठ 44